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コッツウォルズのドライブ途中に寄ったチッピングカムデン。
少しお茶休憩としました。
窓から覗き込んで雰囲気のよさそうなカフェに。
＜入口には本日のケーキ＞
これだけあるということは人の入りがいい証拠。
カプチーノだけで済まそうと思ったら同行のI氏が甘いものが食べたいと。
昨日のスワンホテルで乙女心がついたのかしら・・・。
では付き合いましょう、どれにするか悩んでいると店のおばちゃんが
「クリスマスケーキにしなさいよ。今年の初のカットがあるわよ」というのでオーダー。
ついでに「クリスマスケーキって知ってる？」とお聞きになる。
アジア人だけど知ってるよ。
が、出てきてびっくり本場のクリスマスケーキは未知なるものでした。
＜クリスマスケーキとカプチーノ＞
表面には白いマジパン（？）みたいのがいっぱい、中はレーズンがこれでもかと入っています。
これが歯にくっつくのなんのって食べにくいこと、で、甘さが半端ない。
ちょっと苦手かなぁ、半分でギブアップしかけたら
店の奥のほうでおばちゃんたちが「今年のクリスマスケーキは上出来だわ」と話してる。
ああ、申し訳ないけど残します。
すかさずI氏が「いらないなら食べますよ」と喜んでぺロリ。
乙女は甘いものが大好きだそうです。
店内の写真はこんなです。
＜上がギャラリーで下が厨房＞
＜魅力的なオーブン＞
＜時間がゆっくりとたおやかに流れるほの暗さ＞
＜おまけ＞
懐かしいタイトルです。
このブログの第一回目が「コッツウォルズに行ってきました」から始まっています。
文章的には第一回目と全く同じ感想ですが、今回も花がありません。
花の季節は航空券が高いんですよね・・・。
でも、同じ寒い季節でも霧氷が出た朝だったので、また違った感動がありました。
写真が語ります。
＜丘の牧草に霜が降ります＞
＜小路の向こうにはなにがあるのだろう・・・＞
＜坂のある街並みっていいですよね＞
＜はちみつ色の朝＞
＜本当に魅力的な小さな小さな家 空気感をもって帰りました＞
＜もうすぐクリスマス＞
上の写真を撮っていたら「あらやだ、まだ飾り付けの途中なのよ」と家のおばちゃんが。
自分の家と、そして街並みに大きな愛情を持っているのがわかる一こま。
そして前回と同じくお気に入りの家に行ってきました。
＜今回＞
＜前回＞
何も変わってはいません。
（カメラは画素数が上がりました。）
この穏やかな家並みは二度の大戦の間はもちろん、
領主がどんどん変わってもずっとこのままだったのでしょう。
次に訪れても何も変わらないであろう家たちに守り継ぐことの素敵さを教えられ、
また、課題を与えられた気がします。
そして家づくりに携わる大きな責任も考えてしまうのでした。
あ、そうそうウイリアムモリスゆかりの地を訪ねる予定でしたが
冬季はすべて閉館で全滅だったことを情報としてお伝えしておきます。
ホテルについて少し。
今回はほんの三泊という駆け足日程。
無理すれば二泊でもいけますが飛行機が遅れるとアウトなので余裕をみました。
一泊目は空港のホテルなのでどうでもいいですね。
さて、メインはコッツウォルズですから見栄をはってスワンホテルにご宿泊。
しかも男二人で・・・。
バイブリーのスワンホテルはオンシーズンではなかなか予約が入れられないのですが
せっかくのオフシーズン、高田社長もびっくりするほどめちゃくちゃ安く泊まれました。
で、客室内
もう一部屋
もう一度書きますが男二人旅です。
各部屋にクマがいるんですよぉ。
バスルームからは庭が見えるんですよぉ。
新婚旅行で来たかった・・・。
あ、でも部屋の広さと屋根の形がうちの子供室そっくり！（だから何？）
＜ロビーは本当にこじんまり＞
＜レストランは渋めのクリスマスモード＞
＜翌朝、噴水がすごいことに＞
正直、日本人の感覚でいうとせっかくのイギリスなのにそっけない内装かもしれませんが
フランスなんかもこれが通例で、日本でいうフレンチカントリーやイングリッシュカントリーは
よくまとまっているけど少し子供っぽいかも。
置いてある家具や庭も合わせた雰囲気づくりは本当に大人で、学ぶところが多いです。
家という形だけでなく、生活の空気をしっかりと覚えないとカントリーは難しいですね。
男同志でも泊まってよかった！
で、三泊目、ロンドンです。
ロンドンのホテルは高い割に部屋が狭く、また建物も古いので味はあるんですが
価格を考えるとあまりお勧めはできません。
今回もパディントン駅の周辺で予約したのですが
安いのに清潔なホテルを発見。
渡された部屋番は８０７号室と８１８号室、ところがエレベーターは５階まで。
そしたらボーイがBを押せって。
Bって、日本では地下のことですが、はたしてエレベーターはグイーンと下がり始めました。
サンダーバードの国だから地下基地なのか？
というよりもエレベーターを降りてからが秘密基地。
区画が右に左に別れてまるで迷路。
カッパドキアに並んで世界遺産認定してもいいです。
ドアを何枚も何枚も開けてやっと部屋に辿り着きました。
防火の関係らしいのですが、あまりに面白い体験なので書き添えておきます。
（廊下を歩いていて笑えてきました）
ロンドンやニューヨークでは半地下の構造は結構メジャーですから
きっと夏目漱石も留学時代にこんな感じの部屋から通りを眺めたかもしれませんね。
一稿目を書いてそのまま帰国してしまいました。
なぜならば変圧器がショートしてパソコンも携帯も使えなくなるという
大変に恐ろしい状況にあったからです。
そのおかげで落ち着いてまとめた文章にできるので、時系列は気にしないことにします。
さて、建築と造園の勉強にいったはずでしたが
まずは食べ物の話から。
イギリスの食べ物でまともなものはないというのは定説で、誰もが口をそろえます。
はじめて訪れた高校のときには毎日キャベツとグリンピースのゆで物
そして主食としてのジャガイモでした。
この時に葉物が好きになり、私の摂取野菜量は今でも平均をはるかにしのいでいると思います。
（それ以上に肉の脂身が好きなので、健康かどうかは別問題ですけども。）
ですからイギリス料理には偏見はありませんでしたし、心配はしていなかったのですが
今回はいい意味で違った！
行くところ行くところ大当たりが多いのです。
一例として
＜牛肉のパイ公爵風＞
ちょっとわかりにくいですが牛肉とリンゴが煮込まれたもののパイです。
リンゴははちみつと恋をするとカレーになりますが
牛肉と一緒に食べるリンゴのフィリングはべリグーです。
＜天井の低いほの暗い空間こそがほっとさせてくれて、手作りの味がさらに優しくなります＞
しかもパブの食べ物の価格は比較的安い上に某合衆国と違って適量なので安心です。
（逆にフィッシュ＆チップスなどは物価からすると高く感じるかも）
＜朝食はフルイングリッシュブレックファースト＞
ということで正式には朝たくさん食べるらしいのですがものは試しに食べてみました。
この他に魚の燻製とシリアル類がつきます。
どれもオイシーじゃん！
いいですか、イギリスの食事がダメとは金輪際言わせませんよ！
ヨーロッパとは相性がいいと思います。
なぜならば今回もアップグレードに当選、高校の時以外は全勝です。
つまり、必ず片道は楽をさせていただいているということであります。
というわけで、なぜかロンドンに来てしまいました。
実は造園を行っている方がどうしてもコッツウォルズの石積みが見たいということで
うちのお庭も含めたナチュラルリビングの庭を構築する千載一遇のチャンス！
運転手役を買って出た・・・極寒のロンドンです。
どのくらい寒いかというと、とにかく寒いとしか表現しようのない寒さです。
ついでに言うと朝は８時まで真っ暗、日没は４時です。
チケットが安いわけだ。
これから３日間、日照時間８×３日＝正味２４時間を有効に使った、
イギリスの家と庭の弾丸研修開始です。
妙高市での内覧会には本当にたくさんの方からご来場いただきありがとうございました。
当日はスタッフが誰も休む間もなく、そのうち二人は昼食をとれないという状態でしたが
今年最後の内覧会の大盛況により、その晩の忘年会が盛り上がりましたことを
（私事ながら）心から感謝申し上げます。
小さな三角屋根に包まれた大きな夢と題したこの家、アミカルグレードがベースになっていますが
大きな夢という言葉にもつながりそうな、数字以上に広々とした間取りはもちろん
毎日が楽しくなりそうな使い勝手、その規模からは想定できないキッチンの大きさも好評。
そして女性が好むかわいさだけでなく、男性も心惹かれてしまう渋みのあるデザインが
今までからのたくさんのファンの方々はもちろん
新しく見に来られたご家族にもご感動いただけたようです。
＜リビングからダイニングキッチン タイルはアグネスエメリー＞
＜キッチンからはダイニングとリビングが一望 ダイニングのカーテンが美しい＞
＜ナチュラルリビングは洗面台も大事にします＞
＜写真では分かりにくいですが6畳を上手に使った寝室 かなり広く感じるとの感想＞
＜色使いに大人らしさを出す色の壁 この部屋の五歳のご主人も大喜び（渋い・・・）＞
今年は新潟と限定内覧会を挟んだので上越では少なかったですが
来年は春から内覧会が目白押しです。
次は春に脇野田地区と春日山地区ですのでお楽しみに。